Aansprakelijkheid accountant bij overname, Noot bij JA 2012/142
Onderneming A heeft tot doel een proces te ontwikkelen dat het mogelijk maakt om van afval brandstof te maken (hierna: het project). Een accountant van kantoor Y heeft A onder meer geholpen bij het vinden van investeerders voor het project. In dit kader treedt A, bijgestaan door accountant Y, in onderhandeling met potentiële investeerder X. Na een eerste gesprek tussen A en X, vindt op verzoek van X een tweede gesprek plaats waarbij Y de financiële kant van het project nader toelicht. X besluit na deze besprekingen te investeren in A. Kort hierna trekt een aantal partners van A zich terug uit het project. Enige maanden later wordt A failliet verklaard.
In deze procedure vordert X van accountantskantoor Y vergoeding van de schade die zij heeft geleden door haar investering. X legt aan haar vordering ten grondslag dat Y onjuiste onvolledige en misleidende informatie heeft verschaft, waardoor zij heeft besloten te investeren in het project, terwijl zij deze investering zonder die informatie niet zou hebben gedaan. De rechtbank oordeelt dat een accountant die werkzaamheden verricht die niet op de uitvoering van zijn wettelijke taak, zoals in het onderhavige geval, in beginsel uitsluitend een zorgplicht heeft ten opzichte van zijn opdrachtgever. De zorgplicht van Y strekt in dit geval dan ook niet verder dan dat Y zich de gerechtvaardigde belangen van X als potentieel investeerder moest aantrekken. Indien Y deze zorgplicht heeft geschonden kan dat tot onrechtmatigheid leiden. Bij de beoordeling of daarvan sprake is speelt de functie van de accountant een rol.
De rechtbank oordeelt dat Y in dit geval het project op een aantal punten te positief heeft voorgesteld. Dit vormt, alle omstandigheden in aanmerking genomen, echter niet een zodanig onzorgvuldig handelen dat het leidt tot aansprakelijkheid van Y. De rechtbank wijst de vorderingen van X af.
Lees hier de volledige noot in PDF:
Noot bij Jurisprudentie Aansprakelijkheid 2012/142
